Canvi de pressió en un mitjà determinat que permet la propagació d’una vibració i, consegüentment, que l’oïda la percebi com a so. Normalment els sons que percebem són produïts per canvis de pressió aèria. L’ona sonora pot ser simple o complexa, en funció de si té un sol component, que té forma sinusoidal, o està composta de diversos components, respectivament. Aquesta darrera pot ser periòdica o aperiòdica. L’ona sonora també es coneix com a «ona acústica» o «ona fònica».