1. Qualsevol to distintiu en una llengua tonal, és a dir, que permet establir diferències lèxiques entre mots amb una estructura segmental idèntica.

2. Unitat tonal que sol correspondre a l’última síl·laba tònica d’una seqüència fònica. Se’n solen distingir de cinc tipus: cadència, anticadència, suspensió, inflexió ascendent i inflexió descendent.