En l’aprenentatge d’una L2, procés pel qual els estudiants categoritzen els sons d’aquesta llengua en funció del sistema i l’estructura fònics de la seva L1. Per exemple, és freqüent que l’aprenent d’anglès que té el català o l’alemany com a L1 tendeixi a ensordir tots els obstruents finals de l’anglès perquè en aquestes llengües opera una regla general d’ensordiment d’obstruents finals. El resultat és que l’estudiant confon mots com ara heart ‘cor’ [ˈhɑːt̠] i hard ‘dur’ [ˈhɑːd̠], que en anglès es diferencien perquè la sonoritat és un tret pertinent per a aquests sons en aquest context.